Das Verbreitungsgebiet des Asiatische Zwergotters, auch Kurzkrallenotter genannt, erstreckt sich von Indien und dem südlichen China, über die Malaien-Halbinsel bis Borneo und Java.

Die kleinen Raubtiere haben eine Kopf-Rumpf-Länge zwischen 41-64cm und erreichen ein Gewicht von 2,7-5,5kg. Das Otterfell gehört zu den dichtesten Fellen im Tierreich und hat ca. 50.000 Haare pro Quadratzentimeter. Zum Vergleich: ein Mensch besitzt auf der gleichen Fläche durchschnittlich 120 Haare. Dank diesem Fell bleiben die Tiere auf der Haut immer trocken, selbst wenn sie tauchen.

Auch sonst sind Zwergotter gut an ein Leben an und im Wasser angepasst. Sie besitzen neben verschließbaren Ohren- und Nasenlöchern auch Schwimmhäute zwischen den Zehen und Fingern. Allerdings sind diese an den Fingern weniger stark ausgeprägt als bei anderen Otterarten, sodass die Finger besser beweglich sind. Diese brauchen sie vor allem für die Nahrungssuche. Auf ihrem Speiseplan stehen vor allem Weichtiere und Krebse, die sie mit den Vorderpfoten im Schlamm suchen. Seltener werden auch Fische oder junge Vögel erbeutet.

Zwergotter leben gesellig in Familienverbänden bis zu zwölf Tieren und sind sehr sozial. Sie spielen viel miteinander und „unterhalten“ sich untereinander durch zahlreiche Fiep- und Quietschlaute.