Der Rothirsch, jägersprachlich auch Rotwild genannt, ist die größte einheimische Hirschart. Auffallend ist das ausladende, weit verzweigte Geweih der männlichen Tiere.

Rothirsche sind tagaktiv und leben bevorzugt in Landschaften mit strukturreichen Wäldern, Dickungen und großen offenen Lichtungen. In Mitteleuropa ist die freie Lebensraumwahl des Rothirsches aufgrund der dichten Besiedelung durch den Menschen stark eingeschränkt. Da der Rothirsch den Menschen meidet, ist er hier überwiegend in Waldbiotopen zu finden und konzentriert sich dort auf die Waldbereiche, in denen er dem Kontakt mit Menschen am geringsten ausgesetzt ist. Männliche Rothirsche können ein Gewicht bis zu 350kg erreichen, weibliche Tiere werden bis zu 200kg schwer. Das Jahr über leben Rothirsche in, nach Geschlechtern getrennten, Rudeln. Lediglich sehr alte männliche Tiere leben teilweise einzelgängerisch. In der Brunft werden von den starken Hirschen Brunftplätze beansprucht und gegen andere Hirsche verteidigt. Häufig werden die Auseinandersetzungen mit anderen Hirschen durch Imponiergehabe ausgetragen, allerdings kommt es auch regelmäßig zu Kämpfen.

Das Geweih wird nach der Brunft komplett abgeworfen. Dies geschieht in der Regel zwischen Februar und April. Daraufhin wächst es etwas größer nach. Während des Wachstums ist das Geweih noch mit einer flauschigen Haut (Bast) überzogen, die nach Abschluss des Wachstums abgestreift wird.